因棉纤维是植物纤维，其细胞结构是植物细胞，与有机染料没有结合力，所以一般无法直染。活性印花是用活性染料（可以与棉纤维羟基反应共价结合）不需要上涂层，涂层染料是在棉布涂上涂层，涂层就是胶水，就是把色种粘上去。